Выпущенная 5 июля 1988 года пластинка шокировала фанатов, ожидавших от калифорнийского квартета прямого продолжения зубодробительного и стремительного «Reign in Blood» (1986). Вместо этого Slayer под руководством продюсера Рика Рубина сделали резкий разворот в сторону более медленного, тягучего и динамичного звучания. Конечно, на альбоме хватало и скоростных боевиков вроде «Silent Scream», «Ghosts of War» или «Cleanse the Soul», но заглавный трек своей зловещей поступью напоминал скорее Black Sabbath, а композиции «Behind the Crooked Cross», «Mandatory Suicide» и «Read Between the Lies» качали в уверенном среднетемповом груве. Более того, вокалист и басист Том Арайя впервые запел по-настоящему, а вступление к финальной «Spill the Blood» и вовсе было сыграно на чистом звуке. Что, во имя Сатаны, здесь происходило? Разумеется, это был холодный расчет. Понимая, что переплюнуть безумную скорость «Reign in Blood» невозможно, группа решила доказать, что может звучать не менее пугающе и на низких оборотах. «Мы понимали, что нам не прыгнуть выше головы после предыдущего диска», — делился гитарист Джефф Ханнеман. — «Поэтому мы пошли другим путем на South of Heaven и Seasons in the Abyss. Мы просто немного сбавили темп». Несмотря на первоначальное разочарование части фанатов, альбом обернулся колоссальным художественным и коммерческим успехом, доказав зрелость Slayer как музыкантов. Пластинка добралась до 57-й строчки чарта Billboard 200, став на тот момент высшим достижением группы. Спустя десятилетия «South of Heaven» по праву считается одной из главных вершин в дискографии коллектива. В честь непреходящего величия этого релиза предлагаем вам 9 малоизвестных фактов о нем.