Асхат: Ты знаешь, я собираюсь купить виниловую версию вашего нового альбома и очень надеюсь найти внутри информацию об истории, которую ты только что рассказал.

Ральф (Poltergeist): О да! Эта история начинается прямо с обложки. Художник проделал фантастическую работу по детализации всех её элементов.

Асхат: Ого! А кто создал обложку?

Ральф (Poltergeist): Художник-график из Италии Роберто Тодерико. Он живет в Неаполе. Роберто - очень талантливый художник, он создал обложку нашего предыдущего альбома и обложки многих альбомов death-metal групп, таких как Sinister, Legion of the Damned, включая и графику крупных европейских фестивалей, например, Hellfest. Он сотрудничал с большим количеством NWOBHM групп, возьми тот же Tigers of Pan Tang и кучей других очень старых групп. Несмотря на то, что он чуть младше нас, он прекрасно чувствует, что мы хотим и о чем думаем. А его внимание к деталям просто восхищает. С ним очень легко работать и объяснять, что мы хотим увидеть на обложке. Он очень клевый чувак.

Асхат: Очень здорово, что ты упомянул время 80-х. Скажи, что ты считаешь более сложным - создавать металлическую музыку сейчас или в то время?

Ральф (Poltergeist): Еще один хороший вопрос! Я бы сказал, что сейчас не сложнее создавать музыку, чем раньше. Мы с парнями всю жизнь играем в группах уже, наверное, лет 35-40. И мы никогда не останавливались, начав в возрасте 13-14 лет. Всё это время у нас постоянно появлялись идеи. И продолжают появляться сейчас. Поэтому я не думаю, что сейчас для нас создавать музыку стало сложнее, чем раньше. Другое дело, если речь идет о менеджменте группы и о вопросах, касающихся её продвижения. Все эти вопросы бронирования выступлений или подготовки к концертам… Вот это изменилось кардинально! Даже сам подход к продаже альбомов изменился до неузнаваемости - прослушивание музыки сейчас стало бесплатным. Единственный способ окупить расходы на создание и выпуск альбома - это продажа мерча (одежда, аксессуары, подписанные копии альбомов и др.). И это касается всех групп, не только нас - вот тут мы точно в одной лодке. Однозначно, что группы с большими именами - Exodus, Testament, Slayer - они продают мерчендайзинга гораздо больше всех других, но они точно так же зависят от этого источника доходов, иначе невозможно окупить концертные туры, расходы на технических специалистов и многое другое, и поэтому, на мой взгляд, сейчас именно это стало гораздо сложнее, чем в былые годы.

Асхат: О! Слушай, но ведь с другой стороны, если речь идет о креативном подходе к мерчендайзингу, это может быть и прекрасной возможностью. Я большой фанат олдскульного треш-метала: Testament, Slayer и другие команды. Но, я очень устал от того, что мне постоянно пытаются продать одну и ту же картинку, но на разных носителях: пластинка, футболка, толстовка, флаг, пивная кружка… Давно пришла пора меняться и создавать новое оформление своих идей, не зацикливаясь на старье. Нет смысла повторять одну и ту же картинку везде, где только можно, люди же очень быстро устают от одного и того-же визуального содержания и им требуется хоть какая-то новизна. На мой взгляд, это одно из конкурентных преимуществ, которое могут использовать группы менее популярные, чем большая четверка и иже с ними. Большие группы очень долго принимают решения из-за вовлечения в процесс огромного количества людей и их страха много потерять в случае неудачного решения.

Ральф (Poltergeist): Абсолютно! Чем меньше людей вовлечено в принятие решений о чем угодно, тем больше шансов выстрелить и стать заметным. Это очень актуально для небольших групп, которые не зависят от огромного количества менеджеров. Мы можем делать всё, что хотим. Просто в качестве дурацкого примера, потому что, на самом деле мы никогда этого не сделаем: Если мы захотим записать альбом в стиле прогрессив-рок, мы это сделаем. Нам не нужно на это чье-либо разрешение. Другое дело, что мы этого никогда не сделаем, потому что Poltergeist - это speed & thrash metal группа. Но в творческом плане у нас нет совершенно никаких ограничений. И здесь я полностью с тобой соглашусь, что сегодня небольшие группы в состоянии создавать более интересную музыку, тогда как большие группы обязаны придерживаться стиля и формата, благодаря которым они стали узнаваемы и популярны. Им приходится действовать безопасно, чтобы не растерять фанатов. Хотя, ты знаешь, с другой стороны, если взять группу AC/DC - они же колбасят уже лет 50 одно и то же, один стиль и похожие песни. Есть люди, которым это не нравится, но ты посмотри на количество фанатов, которые в восторге от этого. Мне они всегда нравились, особенно время с Боном Скоттом - это же было мое детство. AC/DC продолжают играть то, что играли всегда и им всегда было пофигу на мнение окружения или конкурентов и мне очень импонирует это отношение. То же самое и с группами из 70-х, типа Rush или других. Продолжать делать то, что считаешь правильным в течение многих лет, забивая на все новомодные тенденции - это требует большой смелости.
Как ты сказал, с одной стороны у тебя куча однотипных групп и групп с больших лейблов, от которых требуют выглядеть на промо фотографиях так, как это было всегда, то есть абсолютно одинаково. Да, они делают красочные и детальные обложки альбомов - всё в маркетинговой концепции, но такое ощущение, что весь угар и запал на самом деле пропали. Я часто скучаю по этому дикому и сырому ощущению 80-х, когда всем было пофигу, как ты выглядишь на фото и какой модели у тебя солнцезащитные очки. Всем было пофигу.

Асхат: Ты знаешь, мне кажется, чем более популярной становится группа, тем больше она превращается в сытый и ленивый коллектив, которому очень тяжело начинает даваться создание новой и интересной музыки, ожидаемой поклонниками. Когда ты не голодный, то нет смысла напрягаться, ведь всё и так уютно и предсказуемо. А что насчет Poltergeist? Возьми тех же Slayer, Testament и даже Metallica - все эти большие команды в свое время экспериментировали с новомодными тенденциями в звуке, соответствующими десятилетию - ню-метал, гранж и другими. Но Poltegeist не изменял своему стилю - thrash & speed metal. Ты не знаешь, почему?

Ральф (Poltergeist): Хороший вопрос. Я думаю, причина тому - наш подход к написанию песен, который мы использовали ранее. Первые три альбома группы были написаны гитаристом V.O. Pulver, а у него совершенно свой, непохожий ни на что другое, стиль игры на гитаре. Пару раз, во время наших джемов, когда мы играли любимые каверы Led Zeppelin, Black Sabbath, он подхватывал темы, которые я исследовал в качестве эксперимента. Я же басист, мне нужно исследовать разные стили. Так вот , он присоединялся ко мне, а потом говорил: "Чувак, давай закончим с этим". По его мнению, всё, что он пытался сыграть, сразу начинало звучать очень по-металлически, даже фанковая музыка. И так, как мы все примерно одного возраста и выросли на одной и той же музыке, то во время записи последнего и предыдущего альбомов у нас не возникало вопросов, как должна звучать та или иная песня или рифф, какую басовую партию лучше использовать, какой ритм задать в начале или середине, какую аранжировку использовать для барабанов, чтобы мы звучали подлинно. Это происходит само по себе и у нас и мыслей не возникает, ввернуть эдакое дико чужое и несоответствующее нашему общему понимаю. Причем, это происходит, несмотря на то, что я люблю разные музыкальные стили и жанры. Мне нравится играть стилем слэп-энд-поп, я очень люблю играть грув-метал а-ля Suicidal Tendencies, но на мой взгляд, это всё не подойдет тяжелой музыке, которую мы играем в Poltergeist. Вот такой ответ на твой вопрос.

Асхат: Классно, что ты упомянул про музыкальную разноплановость, ведь ты играешь и поёшь еще в трех командах: Requiem, Wolf Councel, Neolithic Regression. Ты полностью погружен в мир темной и тяжелой музыки - от grind и до death metal. Как ты умудряешься быть везде и делать всё одинаково хорошо? В чем твой секрет?

Ральф (Poltergeist): Да фиг его знает! С нашим барабанщиком в Poltergeist (Reto Crola) я играю уже лет 20 в разных группах - мы вместе сформировали мощнейшую ритм-секцию с которой идем по жизни. Наши отношения очень здоровые и мы уже, наверное, можем читать мысли друг друга - нам необязательно всё проговаривать. И это работает. Для меня музыка всегда была основой моей деятельности - это не просто хобби, чтобы слегка побаловаться. Последние несколько лет это моя основная работа, которая меня научила совершенно новым вещам. Когда-то у меня была обычная "нормальная" работа в течение долгого времени, но пару лет назад я полностью ушел в музыку и зарабатываю на жизнь тем, что даю уроки игры на гитаре, работаю в качестве гитарного и бас-техника с разными международными группами в турах и так далее. Поэтому, выходит я живу музыкой 24 часа и у меня достаточно времени, чтобы переключаться между стилями и жанрами. А группы, которые ты упомянул, они очень быстрые и очень тяжелые и брутальные. Но я играю не только такую музыку. Прямо перед нашим разговором я закончил запись для студийного проекта моего друга - это комбинация между роком и рэгги. Мне часто присылают материалы, для которых я помогаю записывать разные партии. Чувак, я просто обожаю разноплановость в музыке! А иначе, как находить новые идеи?! Несмотря на то, что я фанат металлической музыки и внутри меня всё ещё сидит дикое дитя 80-х, с опытом твой вкус становится более утонченным в сравнении с 30-ю годами назад.

Асхат: Ух! А ты можешь поделиться своими моментами вдохновения? Когда ты понимаешь, что нашел новую идею или новый рифф?

Ральф (Poltergeist): Когда я изучал музыку, это была самая обсуждаемая тема в нашем классе и в разговорах с профессорами. И это такая индивидуальная штука. Со мной это случается в любое время или не случается. Я могу сидеть на горшке и бац, в голову приходит интересный рифф или же я иду по улице и слышу звуки проезжающего поезда или грузовика и раз, в голове начинает звучать ритм. Бывает, когда я специально сажусь придумывать музыку, я просто начинаю играть. Или же когда у меня в голове уже есть нотная комбинация, я беру бумагу и записываю её, а потом уже к ней добавляю новые ноты. Таким образом получается первая партия и вот от нее я уже неспеша развиваю тему дальше. Это что касается музыки. А слова я записываю всегда в небольшую черную книжку, которая всегда со мной. Когда бы у меня ни выдавалась свободная минутка (сижу в очереди, жду босса) я достаю её и записываю мысли на основе увиденного. Бывает, что в голове засядет какое-то интересное слово - я тут же заношу его в книжку. Поэтому, когда приходит время писать песню, у меня уже огромная куча идей, смысловых комбинаций, слов, которые я использую как на шведском столе - беру всего понемногу. В музыке и искусстве очень многое зависит от атмосферы конкретного дня. В какой-то день тебя распирает от творчества, в другой день ничего не получается из-за дурацкой погоды, например. Мы же люди и мы меняемся каждый день. Вот как мне нравится работать и творить.

Асхат: Полностью согласен. Давай вернемся к вашему новому альбому. Ты сказал, что он построен на мифах Древнего Египта и у вас есть песня Боги Семи Лучей (The Gods of Sever Rays). Кто они - эти боги?

Ральф (Poltergeist): Хаха! Это песня о поиске себя, она не о конкретных богах. Ссылка на богов - это просто символ того, что живет внутри нас. Кто-то называет это интуицией или эмоциями или чувствами и так далее. С помощью них мы идем по жизни и принимаем важные решения. Без них нам сложно найти свое место в мире и сложно понять самих себя. Ты же знаешь, что очень много людей не могут понять и обрести мир с собой.

Асхат: А есть ли у вас мечта, которая объединяет всех музыкантов в Poltergeist? Например, сыграть на главной сцене фестиваля Wacken в ближайшие 2-3 года, ну или на фестивале Hellfest или Graspop. Есть у вас что-то подобное?

Ральф (Poltergeist): Наверное, не одно желание на всех, потому что мы все настолько разные, несмотря на то, что играем в одной группе. Почти всем нам повезло и мы играли на многих музыкальных турах в Европе и даже за ее пределами. Мы играли на больших фестивалях с большими именами. Это у нас уже было. Очевидно, что с выходом нового альбома мы хотим сыграть новые песни живьем на сцене. Вернее, на сценах. Причем у нас уже были планы на выступления, но глобальная ситуация изменилась и сейчас это невозможно - придется ждать год или больше. Это, наверное, то желание, которое объединяет всех в Poltergeist. Остальные желания очень индивидуальные. Я хочу записать много интересных альбомов в разных стилях и жанрах и до конца своей жизни я хочу играть с нашим барабанщиком. Ну, хотя бы еще лет 20. Вот так.

Асхат: Круто! Я верю что в этом маленьком мире уже возможно всё! А ты кстати, веришь, что мир провалился в ад в этом году (пандемия) из-за того, что Slayer распались в конце прошлого года и их прощальный тур назывался Конец Мира (End of the World Tour)?

Ральф (Poltergeist): Ха-ха! Да всё к тому вело последнюю дюжину лет (к распаду Slayer). Мы разогревали Slayer пару лет назад. Мы тогда были единственной группой на разогреве здесь в Цюрихе. А до того момента мы много раз были на их концертах. Чувак, ну они уже были полумертвые много лет. Они постарели, особенно Том с его проблемами со здоровьем из-за травмированной спины и шеи. Все видели приближающийся распад Slayer. На мой взгляд, многие группы должны были завершить свою карьеру на пике. Когда ты уже достиг всего, о чем мечтал или о чем даже не мог и подумать, но при этом постарел, твое сердце начинает пошаливать и другие члены группы начинают уходить или разваливаться - самое время остановиться. Вот Керри Кинг (гитарист Slayer), наверное, единственный, кто мог играть в Slayer до самой смерти. Но он такой один. А когда весь мир видит, как ты сдаешь - это гораздо хуже для группы, чем просто остановиться на пике популярности. Какому фанату хочется видеть своих кумиров, берущих не те ноты или забывающих слова песен, которые все знают наизусть? Особенно в этом музыкальном стиле, который требует прекрасной физической подготовки. Но такова жизнь, у нас остались прекрасные альбомы групп, которых больше нет.

Асхат: У нас есть планы позвать в гости крутые команды из Европы. Кстати, Макс Кавалера и Soulfly уже выступали здесь и Limp Bizkit. Sabaton собираются к концу года. Rotting Christ тоже были здесь. Мир - удивительное место в наше время.

Ральф (Poltergeist): Это точно!

Асхат: Огромное спасибо Ральф! И увидимся в один прекрасный день.

Ральф (Poltergeist): Пожалуйста! Как только появится возможность, мы мигом прилетим и сможем лично поболтать и классно провести время.

Асхат: Так и будет!

Ральф (Poltergeist): Не болейте и берегите себя! До встречи!

Асхат: Спасибо! Пис!